1948年11月6日開始的淮海戰役，是解放戰爭三大戰役中解放軍犧牲最重，殲敵數量最多，政治影響最大、戰爭樣式最復雜的戰役。棗莊地處淮海戰場的前沿，除地方部隊直接配合主力部隊作戰外，棗莊人民動員組織起各方面的力量，組成了浩浩蕩蕩的支前大軍，建立了有組織的支前體系，以極大的熱情全力支前、全面支前和全程支前。
淮海戰役中，人民群眾踴躍支前
戰役一開始，華東野戰軍大部及支前的幾十萬民工由魯南開赴前線，魯中南第五地區所轄的嶧縣、臨城、蘭陵、趙镈、麓水、棗莊等縣市每天平均有25萬人的隊伍過境，每天需準備糧食76萬斤(1斤合0.5公斤)。當時，該區有三分之一的縣遭受水災，但當地百姓仍克服種種困難，完成了3000多萬斤的籌糧任務，并供應部隊油、鹽7萬斤。嶧縣縣委在征糧過程中，本著計劃征借、不加重農民負擔的原則，同時動員富裕戶多作貢獻，僅用44天的時間，全縣就征糧205.56萬斤，比上級分配的數額超過5.56萬斤。 在轉運糧草過程中，出現了許多可歌可泣的英雄事跡，涌現出大批模范人物。魯中南第五地委臺兒莊航運站在王金奎帶領下，組織134只船，往前線送糧1840萬斤、油鹽30萬斤、彈藥600萬斤。在運糧過程中，李榮祥等運輸隊員們充分發揚了寧肯自己餓肚皮也要讓子弟兵吃飽喝足的精神，即使自己啃咸菜喝開水充饑，也不食用送往前線的滿車熟食。 1948年12月16日，中央軍委發出命令，要求在春節期間慰勞前線將士每人1斤豬肉。當棗莊群眾聽說收購豬肉慰勞前線將士的消息時，寧愿自己不吃，也要將豬肉送到征購站。魯中南區支前委員會組織數萬名民工，日夜兼程將豬肉送往前線。從開始征購到把豬肉送到部隊，前后僅用了8天時間。當前線將士看到堆積如山的豬肉時，個個驚嘆不已，紛紛贊揚老區人民的覺悟高。
戰役期間，棗莊人民還積極搶修道路、架設橋梁，保證了交通線路的通暢。第五地委搶修公路近700千米，修橋150座。嶧縣縣委組織木匠和民工奮戰半日，將通往徐州的5米寬、65米長的木橋修復。第四地委所轄的滕縣縣委、縣政府緊急動員干部、民兵及人民群眾，承擔了津浦鐵路界河至官橋段的鐵路搶修任務，經過一個月的奮斗，提前完成了修路任務。
1949年2月，麓水縣支援濟南與淮海兩戰役已出常期民力
1949年2月，麓水縣支援濟南與淮海兩戰役已出常備民工
1949年2月，麓水縣支援淮海戰役中使用零工統計
淮海戰役中，群眾為戰士們做軍鞋
為救治傷病員，在臺兒莊建立了淮海戰役后方醫院，僅戰役期間，就醫治傷員6000余人。處在戰區的棗莊群眾承擔了繁重的衛生和后勤任務。由于缺少房屋和病床，傷員基本上都被安置到群眾家里。為了接納傷員，許多群眾搬到灶屋、大門洞或羊圈去住，而將住房打掃出來，接納傷員。住在群眾家里的傷員，得到了家人般的關懷和照顧。
淮海戰役中的“支前好榜樣”
準海戰役中，棗莊地區為配合和支援部隊作戰，還從各地抽調選拔了一大批優秀民兵，組成子弟兵團開赴前線，擔任火線搶救、押解俘虜、保護交通、看守倉庫、打掃戰場等任務。北莊民兵連下設3個排、9個班，共計120人，連續4次押送俘虜1640名，并在途中俘敵102名，繳獲機槍、步槍48支，22人光榮入黨，26人立了功，其中一等功7人、二等功8人。華東野戰軍司令員陳毅對于人民群眾的支援給予了高度評價，他曾無限深情地說道:“淮海戰役的勝利是山東人民用小車推出來的。”
