近日東湖公園升級改造工作已全部完成，讓城市西部規劃進展有了一個新的節點。記者了解到，早在棗莊市2020年年初的兩會期間，針對城區的西部規劃，市中區區長劉中波就提出全面承接規劃權下放，精心編制國土空間規劃，做好城市西部規劃設計，大力推動城市西進。

在棗莊，按照“南移 東擴 西進一體發展”的思路，以棗莊市政府、京滬高鐵棗莊站為核心聚人氣，打造現代化“大新城”，包括棗莊市行政經濟、科研創新、商務金融、文化體育中心，開創了城市跨越轉型的新局面。

而為了推進城市西進，加大力度對接新城，市中區也在今年提出文教新區的概念。并在功能布局上下功夫。根據劉中波所在兩會中所提到的相關信息，市中區在2020年全面承接規劃權下放，精心編制國土空間規劃，做好城市西部規劃設計，優先布局教育、醫療、基礎設施、生態環境等功能要素，打造層次分明、特色各異的四個片區。其中，道路交通上，拓寬衡山路，打通長江三路、東海路，優化西部新區路網格局。生態環境建設上，高標準實施朱子埠支流等河道綜合治理，全面提升東湖公園品質。除此之外，在抓好碧桂園翡翠瀾灣、恒大御府等商業地產的同時，規劃建設東海路小學、實驗中學擴建、新區現代綜合醫院、棗莊醫院新區醫院、希爾頓大酒店。由此實現在光明大道周邊與棗曹路之間打造出一個文教新區。 

現今，實驗中學擴建工程和棗莊醫院新區醫院建設也有了質的推進，以光明路為界線的南北發展定位也日趨明顯。如果說光明大道周邊與棗曹路之間為文教新區，那么光明大道與世紀大道之間則成為新興產業區。據了解，由于城市早期規劃中，光明路以南的永安片區就被定位為城市經濟開發區。為此，在城市西進工作里，棗莊經濟開發優勢區依舊被寄予主導地位。在這個新興產業區里，永安南部山區和鳳凰綠道被利用統籌為康養服務資源，在世紀大道兩側打造服務市中和新城的生態康養區。再以北，盛北商貿城也在今年被高效運營，推動紅星美凱龍家居建材廣場、現代倉儲物流基地、運力物流等規劃建設，規范提升汽車銷售服務業態，從而在棗曹路與北外環之間打造一個專業市場物流集聚區。

同時記者也了解到，市中區已經啟動S103濟棗線市中段改建工程，借助S103拓展，打造城區新西外環，已拉動城市西進的大框架。在今年2月底的全市重點招商引資項目云簽約儀式上，棗莊市市中區與山東智通城市建設發展有限公司簽約，由山東智通城市建設發展有限公司投資建設該項目。而謀劃中興大道西延及東延列入S322棗歡線改建工程，與蟠龍河堤頂路連通，也將構建對接新城主框架。